Tam adıyla Muhyiddin Muhammed bin Ali bin Muhammed el-Arabi et- Tai El- Hatim aynı zamanda Şeyhü'l Ekber olarak da anılan bir kişidir.
28 temmuz 1165 tarihinde günümüz İspanya’sında doğmuştur. Ailesi Arap Tayy kabilesinin bir üyesiydi. Bu kabilenin Arap olması nedeniyle kendisi de İbn Arabi şeklinde tanınmıştır. Genel olarak yakınları hakkında fazla bilgi yoktur fakat tasavvufi bilgilere sahip kişilerin olduğu bilinir. Endülüs’ten Şam, Bağdat ve Mekke şehirlerine gitmiştir. Burada alimler ve şeyhlerle görüşmeler yapmıştır. Babasının ondaki değişimi fark etmesi üzerine filozof İbn Rüşd ile görüştürüldü. İbn Rüşd gerçek bilginin akıl yoluyla elde edildiğine inanırdı. İbni Arabi ise gerçek bilginin akıldan değil ilham ve keşf yolundan geldiğine inanmıştır. Tasavvuf ile bilgilerin elde edilebileceğini düşünüyordu. Sufizmi benimseyen İbni Arabi hayatını manevi şekilde geçirdi. 1184 yılında henüz genç yaşta tasavvufi makamlara ulaştı. İlk mürşidi olan kişinin adını Ebü’l-Abbas el-Uryebî şeklinde verir. Yirmi altı yaşındayken Tunus’a gidip burada el-Fütûḥâtü’l-Mekkiyye eserini ithaf edeceği Şeyh Abdülazîz el-Mehdevî ile görüşmüştür.
